O Hotel Copacabana Palace completa 101 anos hoje, 13 de agosto. Construído pelo empresário Octávio Guinle e Francisco Castro Silva, atendendo a uma solicitação do então presidente Epitácio Pessoa, que desejava um grande hotel de turismo na então capital do país, para ajudar a hospedar o grande número de visitantes esperados para a grande Exposição do Centenário da Independência do Brasil, um evento de dimensões internacionais a ser realizado na Esplanada do Castelo, em 1922.
As obras, entretanto, atrasaram, começando em 1919. Uma das principais razões foi a execução das fundações - com catorze metros de profundidade, conforme exigido pelo projeto, à falta de tecnologia e experiência no país para tal confecção e a uma violenta ressaca que, em 1922, destruiu a Avenida Atlântica, causando danos aos pavimentos inferiores do hotel.
Ao longo de seus mais de 100 anos, o Copacabana Palace, que foi projetado pelo arquiteto francês Joseph Gire, inspirado nos famosos Negresco (Nice) e Carlton (Cannes) já hospedou mais de três milhões de pessoas, entre alguns dos maiores astros do rock, estrelas de Hollywood e chefes de Estado do século 20.
Construído em um terreno na praia de Copacabana, de frente para a Avenida Atlântica, alargada em 1919 pelo engenheiro Paulo de Frontin, o hotel foi o primeiro grande edifício da região, cercado apenas por pequenas casas e mansões. A estrutura, sóbria e imponente, foi erguida pelo engenheiro César Melo e Cunha, que empregou, em larga escala, o mármore de Carrara e cristais da Boêmia. Os móveis vieram da Suécia, os tapetes vieram da Inglaterra, os lustres da Tchecoslováquia, os cristais e as porcelanas da França. Até o cimento usado na construção veio da Alemanha.
A primeira “celebridade” a assinar o livro de ouro do Copacabana Palace foi Santos Dumont, em 29 de dezembro de 1928. Sua estadia não foi das mais felizes.
Logo no dia de sua chegada, o avião que sobrevoava o navio que trazia Santos Dumont de Paris para lhe dar as boas-vindas sofreu uma pane e caiu no mar. Ele assistiu à tragédia sem poder fazer nada. Ainda tentou ajudar no resgate de sobreviventes, mas todos os tripulantes morreram. Deprimido, passou quase um mês trancado em sua suíte.
Três anos antes, em 21 de março de 1925, o físico alemão Albert Einstein compareceu a um almoço oferecido pelo empresário Assis Chateaubriand, o dono do Diários Associados, no terraço do Copacabana Palace.Na lista de famosos, entretanto, figuram artistas e políticos brasileiros e estrangeiros, desde Walt Disney, Brigitte Bardot, Paul McCartney e Madonna aos, à época, príncipe Charles e princesa Diana, Carmen Miranda, Orson Welles e os Rolling Stones. Em janeiro de 1985, a produção do Rock in Rio reservou 40 quartos para hospedar, entre outros artistas, os integrantes de três das maiores bandas da primeira edição do festival: Queen, Iron Maiden e AC/DC.
Além de hóspedes, o Copacabana Palace tem um morador ilustre: o cantor Jorge Ben. Desde 2018, o autor de "País Tropical" mora no hotel. Mudou-se para lá por conta de uma reforma em seu apartamento e nunca mais saiu.
O Hotel Copacabana Palace é conhecido por sediar alguns dos eventos mais glamorosos e importantes do Brasil. Sua festa de réveillon é um dos eventos mais aguardados do ano. Com uma vista privilegiada para os fogos de artifício na Praia de Copacabana, a festa inclui um jantar de gala, música ao vivo e uma atmosfera de luxo e sofisticação. Já os bailes de carnaval representam uma tradição que remonta a 1924. Este evento é conhecido por sua
A piscina semiolímpica, construída em 1934 e ampliada em 1949, é apenas uma das atrações do hotel, que dispõe de 220 unidades e abriga também um teatro, o Copacabana Palace, com capacidade para 323 espectadores. Possui também uma quadra de tênis, três restaurantes – dois deles com estrela Michelin – e uma segunda piscina, apelidada de “black pool”, privativa dos hóspedes do sexto andar, o mais cobiçado do hotel.
Modernizações
O Hotel Copacabana Palace passou por várias obras de modernização ao longo dos anos para manter seu status de luxo e atender às necessidades dos hóspedes modernos:
Décadas de 1940 e 1950
- Em 1946, com a proibição dos jogos de azar no Brasil, o cassino do hotel foi fechado. Isso levou a uma reestruturação dos espaços internos.
Década de 1980
- Em 1989, o hotel foi adquirido pelo grupo Orient-Express Hotels (atualmente Belmond). Isso marcou o início de uma série de reformas significativas para restaurar o glamour original do hotel.
Década de 1990
- Entre 1991 e 1995, o hotel passou por uma renovação completa, que incluiu a modernização dos quartos, áreas comuns e a restauração da fachada. O objetivo era preservar o charme histórico, enquanto atualizava as instalações para os padrões modernos.
Anos 2000
- O teatro do hotel, fechado desde 1994, passou por uma ampla reforma para ser reaberto como um espaço multifuncional para eventos e espetáculos.
Anos 2010
- O hotel continuou a se modernizar com a introdução de tecnologias avançadas em seus sistemas de gestão e serviços aos hóspedes, mantendo-se competitivo no mercado de luxo.
Anos 2020
- Em 2023, para celebrar seu centenário, o Copacabana Palace passou por uma série de melhorias, incluindo a restauração das cores originais da fachada e a modernização de várias áreas internas.
O parabeniza o Hotel Copacabana Palace por seus 101 anos e por permanecer como um ícone da hospitalidade e um testemunho vivo da rica história do Rio de Janeiro e do Brasil.
