A Engenharia Metalúrgica é um ramo encarregado pelas transformações, tratamentos, extração, purificação, estudos e supervisão dos metais e ligas metálicas com propriedades físicas, químicas e metalúrgicas adaptadas para cada finalidade. Desde a extração de minérios metálicos a fabricação de produtos finais, passam pelos processos de fundição, conformação, tratamento térmico, análise, supervisão, coordenação e orientação técnicas desses materiais.
Os profissionais desta Engenharia contribuem para o desenvolvimento e a manutenção do setor industrial do Brasil, responsável por mais de 20% do PIB nacional, segundo dados do Governo Federal. E também são responsáveis por acompanhar todo o ciclo de vida dos materiais metálicos, atuando na elaboração de estudos e de projetos de processos metalúrgicos, desde sua extração da natureza até sua transformação em produtos úteis e duráveis.
O Brasil ocupa o 9º lugar no ranking mundial de produção de aço, com 33,7 milhões de toneladas, de acordo com a World Steel Association. O setor da siderurgia é o que mais concentra os engenheiros metalúrgicos, que trabalham na retirada de cobre, alumínio, ouro e na produção de aço. São contratados também para a área de transformação desses metais para uso de indústrias. Os maiores polos de trabalho dos Engenheiros Metalurgistas estão nos estados de São Paulo, Minas Gerais, Rio de Janeiro e Rio Grande do Sul.
Com o domínio de técnicas avançadas de processamento e tratamento térmico, esses engenheiros garantem a qualidade e a integridade dos materiais em todas as etapas de produção e são cerca de cinco mil engenheiros metalurgistas em atuação no país, segundo dados do Sistema Confea/Crea. Desempenham um papel fundamental na pesquisa e desenvolvimento de novas ligas metálicas, buscando constantemente formas de otimizar as propriedades dos materiais, tornando-os mais resistentes, leves e sustentáveis. Na reciclagem, apresentam métodos para a reutilização de metais, contribuindo para a redução do dano ambiental da indústria metalúrgica.
Formação e capacitação
O curso de Engenharia Metalúrgica é regulamentado pelo Ministério da Educação e confere o título de bacharelado, com duração média de cinco anos. Trata-se de um percurso em que os alunos podem estudar disciplinas que envolvem Química, Física, Gestão Ambiental, Cálculo, Geometria Analítica, Eletrotécnica, Termodinâmica, Mineralogia, Pirometalurgia, Seleção de Materiais, Siderurgia, Soldagem, Tratamento Térmico e entre outras.
Na metalurgia extrativa, os(as) engenheiros(as) que se voltarem para essa área irão participar da extração de metais a partir de minérios que são submetidos a vários processos até serem transformados em produtos metálicos primários ou secundários. Assim, os processos da Metalurgia Extrativa dos metais ferrosos e dos não-ferrosos podem ser agrupados em: hidrometalúrgicos (com soluções aquosas), eletrometalúrgicos (com eletrólise) e pirometalúrgicos (com altas temperaturas).
Na metalurgia de transformação, o enfoque é nos processos que tem como objetivo modificar a forma e as propriedades dos metais a partir de fundição, soldagem e tratamentos térmicos. O produto metálico ao chegar a sua forma final, tanto do aspecto dimensional quanto das propriedades especificadas, os(as) engenheiros(as) também deverão aprender a passar esses metais por conformação mecânica, forjamento, laminação e trefilação.
Alguns dos setores que mais contrata:
- Indústria Siderúrgica: supervisionam processos como a produção de aço, laminagem e tratamentos térmicos.
- Indústria Automotiva: para além da garantia de qualidade, com o desenvolvimento de ligas mais leves e resistentes
- Mineração: extração e beneficiamento de minérios metálicos, presentes no solo e no subsolo, servindo como base para a produção de computadores, carros, baterias e até mesmo roupas.
- Petroquímica: relacionada aos derivados do petróleo e sua utilização na indústria, a Engenharia Metalúrgica pode auxiliar no refinamento de materiais como a gasolina, e no controle dos processos de produção.
- Construção Civil: fornece metais e ligas que são utilizados na construção de estruturas, para garantir materiais mais fortes, leves e duráveis.
- Órgãos Públicos: em frente à necessidade da prestação de serviço da Engenharia Metalúrgica na esfera pública, esses engenheiros podem trabalhar em órgãos públicos, como o Departamento Nacional de Produção Mineral (DNPM) e o Instituto Brasileiro de Mineração (Ibram).
O CREA-RJ parabeniza todos os(as) Engenheiros(as) Metalurgistas pela dedicação e empenho ao desenvolver e aprimorar metais que são essenciais para o implemento de novas tecnologias na sociedade contemporânea.
Fontes: Associação Brasileira de Metalurgia, Materiais e Mineração (ABM), Instituto Federal do Rio Grande do Sul e Revista Crea-PR.
