No dia 10 de abril é celebrado o Dia da Engenharia em território nacional. A data foi escolhida em homenagem ao Tenente Coronel João Carlos de Villagran Cabrita, comandante do 1° Batalhão de Engenharia do Exército Brasileiro na Guerra do Paraguai. Ele morreu em 10 de abril de 1866 durante a guerra e é considerado o patrono da Engenharia por suas contribuições para o desenvolvimento dessa área para o Brasil.
A Engenharia é definida como a aplicação de métodos científicos e empíricos ao utilizar os recursos disponíveis na natureza para a otimização da vida e está presente em todos os aspectos do cotidiano, em sua utilização material e intelectual de objetos e serviços. A palavra tem origem no latim ingenium, que significa “habilidade natural” ou “qualidade nata”, relacionada com a capacidade inventiva e criativa da profissão.
No Brasil, a primeira escola de Engenharia foi a Real Academia de Artilharia, Fortificação e Desenho, instalada no Rio de Janeiro em 1792, e que foi sucedida pela Real Academia Militar, em 1810. Foi uma exceção do governo português, já que era proibida a abertura de Universidades nas Colônias. E mesmo tendo origem militar, a Academia se dedicava ao estudo de ciências e as mais diversas Engenharias. Foi apenas em 25 de abril de 1874 que ela foi transformada, por um decreto imperial, na Escola Polytechnica do Rio de Janeiro (então, grafada com “y” e “h”), passando a oferecer formação à sociedade civil.
E apesar do crescimento, em referência à década de 1990, quando apenas 42 mil engenheiros se formaram no período, ainda encontra-se em desvantagem. Em 2017, se formaram 114.379 engenheiros, o que impacta diretamente no desenvolvimento técnico-científico do Brasil, deixando-o atrás de países, como o Irã, 233.695 engenheiros, e a Indonésia, com 140.169.
