Comemorado em 21 de setembro, o Dia Internacional da Paz celebra a importância da união entre povos e nações em todo o mundo. Proclamado pela Assembleia Geral da Organização das Nações Unidas (ONU) em 1981, por meio da resolução 36/67, inicialmente era celebrado na terceira terça-feira de setembro. Em 2001, a Assembleia Geral adotou a resolução 55/282, estabelecendo o dia 21 de setembro como data fixa dedicada ao cessar-fogo e à não-violência, sendo a primeira celebração oficial nessa data realizada em 2002.
Desde então, o dia é lembrado anualmente com a Cerimônia do Sino da Paz, realizada na sede da ONU, em Nova Iorque, com o objetivo de promover a conscientização e incentivar ações voltadas à construção e manutenção da paz. Durante a cerimônia, o Sino da Paz é tocado, simbolizando a unidade dos povos em torno da paz mundial.
O Sino da Paz foi doado à ONU em 1954 pela Associação das Nações Unidas do Japão, representando o povo japonês, em um período em que o Japão ainda não era membro pleno da Organização (foi admitido em 1956). Com aproximadamente 950 quilos, 1,2 metro de altura e 0,6 metro de diâmetro, o sino foi fundido a partir de metais provenientes de moedas e doações feitas por delegados de 60 países, além de contribuições coletadas por crianças durante a 13ª Conferência Geral das Associações das Nações Unidas, realizada em Paris, em 1951. Em um de seus lados está gravada a inscrição em caracteres japoneses que diz: “Viva absoluta paz mundial”.
Instalado em um santuário de madeira de cipreste, inspirado na arquitetura dos templos xintoístas, o sino encontra-se no jardim da sede do Secretariado da ONU, próximo à 42nd Street com a First Avenue, em Nova Iorque. A base de pedra que sustenta a estrutura foi doada por Israel.
Em 1977, um martelo de madeira foi entregue à ONU para ser usado nas cerimônias, e, em 20 de março de 1990, uma corda também foi doada para o sino. Tradicionalmente, o Sino da Paz é tocado duas vezes ao ano: no Equinócio da Primavera (em março) e no Dia Internacional da Paz (21 de setembro).
